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Ya nadie cuestiona que el pívot chino Yao Ming es el jugador franquicia de los Rockets de Houston ni que gracias a su aportación el equipo cada día está más cerca de los aspirantes a luchar por el título de la Conferencia Oeste.

Los Lakers de Los Ángeles pueden tener ahora al español Pau Gasol junto al escolta Kobe Bryant y ser los más mediáticos, lo mismo que el pívot Shaquille O'Neal con su llegada a los Suns de Phoenix, pero los Rockets se han encontrado con Ming, el jugador completo que todos esperaban y los resultados también lo reflejan.

Ming, con otro partido completo de 25 puntos y siete rebotes, lideró una lista de cinco jugadores de los Rockets que anotaron en dobles dígitos y lograron un 46,1 por ciento de acierto en los tiros de campo para ganar fácil por 95-83 a los Trail Blazers de Portland.

La victoria fue la séptima consecutiva, la mejor racha en lo que va de temporada, algo que no conseguían los Rockets desde la liga 2004-05.

El base Rafer Alston también está en la línea ascendente de su juego y aportó 17 puntos, incluidos 13 en el tercer periodo, cuando los Rockets rompieron el partido con un parcial de 25-19.

El escolta Tracy McGrady, que también ha comprendido que Ming es el líder sin discusión del equipo, aportó 12 tantos con seis asistencias y cuatro rebotes.

Mientras que el alero novato argentino Luis Scola siguió como titular y haciendo su trabajo tanto en el apartado ofensivo como en el defensivo con 11 puntos y siete rebotes

Scola jugó 32 minutos para anotar 4 de 8 tiros de campo y 3-4 desde la línea de personal, repartió dos asistencias y recuperó un balón.

Los Rockets (31-20) han tenido un gran comienzo de año y después de las dudas que se generaron en torno al trabajo inicial que estaba haciendo el entrenador Rick Adelman, ahora tienen racha de 11 triunfos en los últimos 12 partidos disputados y 16 de 20.

El alero LaMarcus Aldridge anotó 22 puntos para encabezar el ataque de los Blazers, que han perdido cuatro de sus últimos cinco partidos disputados y se quedan con marca de 28-23, la tercera mejor de la División Noroeste.

El escolta Brandon Roy, quien se perdió los dos partidos anteriores por el fallecimiento de un familiar, aportó 15 puntos, ocho asistencias y cinco rebotes.

Mientras que el base español Sergio Rodríguez en su línea de recibir minutos por el entrenador Nate McMillan, de los Trail Blazers, aportó seis puntos, con dos asistencias y un rebote.

Rodríguez jugó 11 minutos y estuvo acertado en los tiros de campo al anotar 3 de 4 tiros, no fue a la línea de persona, pero intentó darle mayor ritmo al partido.


83 - Portland Trail Blazers (24+19+19+21): Blake (4), Roy (15), Webster (11), Aldridge (22), Przybilla (6) -cinco inicial-, Frye (4), Outlaw (7), Jack (7), Rodríguez (6) y LaFrentz (1).

95 - Houston Rockets (18+26+25+26): Alston (17), McGrady (12), Scola (11), Battier (11), Ming (25) -cinco inicial, Landry (3), Wells (9), Hayes (2), Brooks (5), Novak (-) y James (-).

Árbitros: Jim Clark, David Jones y John Goble. No hubo eliminados por personales.

Incidencias: Partido de la temporada regular de la liga profesional de baloncesto de la NBA que se disputó en el Toyota Center, de Houston, ante 14.710 espectadores.