El gurú del lanzamiento perfecto
Llega con su propio balón, se lima las uñas antes de empezar y pide que el chaval que se ponga bajo el tablero a pasarle la pelota «sea bueno» para que se la pueda dar en condiciones, bien dirigida y con la fuerza adecuada. Para Dave Hopla, que ha hecho del tiro a canasta casi una ciencia exacta dentro del baloncesto, hasta el menor detalle cuenta a la hora de enfrentarse en solitario al aro de 45,7 centímetros de diámetro. No en vano está considerado el mejor entrenador de tiro del mundo, con un historial de alumnos en el que aparecen Michael Jordan o Kobe Bryant. Ayer demostró los motivos en el campus de su amigo y también discípulo José Manuel Calderón, que se está desarrollando esta semana en Cáceres.
Los más de 300 participantes en el campus, entre ellos algunos de los mejores cadetes del país seleccionados por la Federación, asistieron ayer a la clase magistral que Dave Hopla ofreció en la cancha principal de pabellón V Centenario, con el propio Calderón como traductor de lujo. Durante su exhibición, Hopla tiró a canasta 262 veces (le apuntan cada lanzamiento en una libreta) y metió 256. ¿Eso significa de falló seis? No exactamente, porque los balones que no entraron los erró a propósito y avisando antes a la concurrencia de que «si te colocas mal o te pones nervioso, esto es lo que pasa». Después fue retado por un chaval a anotar con los ojos cerrados, y ahí sí que falló de verdad.
Cifras de récord
Las cifras que maneja Hopla son espectaculares. Su récord de tiros anotados consecutivamente es de 1.234 en tiros libres, 211 en lanzamientos desde la línea superior de la 'bombilla' y 78 en triples a distancia NBA, que son 7,23 centímetros en el frontal, casi un metro más lejos que en la liga ACB. Alguien de entre los presentes le hizo la pregunta que a muchos les rondaba por la cabeza: «¿Puede hacer lo mismo con un defensor delante?». Su respuesta no fue mala: «Podía cuando era más joven, pero recordad que un tiro con un defensor delante es un mal tiro». De ahí la importancia de una buena selección para que el tirador lance lo más solo posible.
Hopla aseguró que sus consejos de ayer a los chavales del campus sobre el lanzamiento a canasta son los mismos que da a las estrellas de la NBA. «No importa si tienes diez a años de edad o llevas diez años jugando en la NBA», afirmó. Sobre el tiro perfecto, dijo que es una combinación entre una buena técnica y un estado mental óptimo, que tiene mucho que ver con la autoconfianza y con no dejarse influenciar por el entorno, además, claro está, de practicar cada día.
El mejor, Ray Allen
¿Y quien es para el gurú del tiro perfecto el mejor tirador del mundo? No lo duda. Es Ray Allen, el escolta de Boston Celtics, a quien sólo Reggie Miller supera en triples anotados en la historia de la NBA. También tiene palabras de afecto para José Manuel Calderón, quien hace dos temporadas batió el récord histórico de porcentaje de tiros libres de la mejor liga del mundo, con 151 anotados de 154. Las enseñanzas de Dave Hopla tuvieron mucho que ver en esa plusmarca.
Alguien se preguntará por qué un tipo que lo sabe todo sobre el tiro y tiene semejantes cifras de anotación no fue nunca un jugador famoso. Él mismo explicó que, evidentemente, no reunía las condiciones para estar en la élite, donde además de precisión en el tiro se exige altura, fuerza, velocidad de ejecución. Precisamente por eso, porque era consciente de sus limitaciones, se dedicó a perseguir la excelencia en aquello que mejor se le daba, que era el lanzamiento a canasta. Su capacidad didáctica ha hecho el resto para convertirle en el entrenador de tiro más solicitado tanto por las máximas estrellas del baloncesto mundial como por los mejores campus de verano dedicados a este deporte. Tras su comparecencia de ayer en Cáceres estará unos días en Madrid antes de regresar a Estados Unidos, donde tiene los meses estivales plagados de compromisos.
«Mis consejos sobre el tiro a canasta son los mismos para un niño de diez años que para una estrella que lleve diez años en la NBA»
