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El murciano Alejandro Valverde, que no pudo revalidar hoy su título de campeón de España de fondo, justificó su falta de fuerzas en los dos últimos kilómetros al hecho de que tuvo que responder a todos los ataques y apuntó que, tras un pequeño descanso, comenzará a preparar la Vuelta a España.

"Esta vez no ha podido ser", declaró Valverde. "De todas formas, hay que reconocer que Rubén Plaza y Tino Zaballa, además de estar muy motivados por correr en su tierra, eran muy fuertes", indicó.

Valverde aseguró que el recorrido, con 3.000 metros de desnivel, era muy duro. "Además, el calor que nos acompañó en toda la primera parte ha tenido un papel importante. Mis compañeros del Caisse d'Epargne controlaron muy bien la carrera y metimos a cuatro corredores en la fuga más importante del día, para intentar llevarme en las mejores condiciones posibles a pie de la última dificultad".

"En la ascensión final", prosiguió, "me encontré solo contra Rubén Plaza, Tino Zaballa, Mikel Astarloza e Igor Antón. Me sentía bien y como para ganar pero, como era lógico, me arrancaron a turno y he tenido que responder a todos los ataques. La lluvia que empezó a caer en la parte final influyó también porque cuando quise arrancar para pillar a Astarloza, me dolieron un poco las piernas por este repentino cambio de temperatura".

Valverde, que no estará en la salida del Tour de Francia, el 4 de julio en Mónaco, debido a la suspensión por dos años que le impuso el Comité Olímpico Italiano (CONI) para correr en Italia por su presunta implicación en la Operación Puerto, descansará ahora "tres o cuatro días sin hacer nada", y luego empezará a preparar la Vuelta a España.