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El FC Barcelona debuta a las 17.00, hora española en el Mundial de Clubes de la FIFA, celebrado en Abu Dhabi

Ésta es la tercera participación del Barcelona en la competición intercontinental, segunda en el actual formato. En 1992, el 'Dream Team' entrenado por Johann Cruyff perdió en la Copa Intercontinental ante el Sao Paulo brasileño (2-1), mientras que el 2006, tras conquistar la segunda 'Champions' en París, volvieron a caer ante un carioca, el Sport Club Internacional, donde despuntó un jovencísimo Pato. Dicen que a la tercera va la vencida y, por ello, los blaugrana confían en romper el maleficio con esta competición y conseguir que el único título que se les resiste viaje con ellos de vuelta a Barcelona. Para ello deben superar mañana al Atlante y, de no haber sorpresas, al rocoso Estudiantes de La Plata en la hipotética final.

Los jugadores son conscientes de que no deben confiarse ni darse por favoritos, pues el mensaje del técnico blaugrana, Josep Guardiola, seguro que acabará cuajando. Además, la actual plantilla quiere poner el broche de oro a la temporada del 'triplete', ya que el Mundialito les daría todavía más prestigio. El capitán Carles Puyol haría historia al levantar el trofeo, los recién llegados Ibrahimovic, Maxwell y Chygrynskiy serían partícipes del último título de la temporada y el canterano Pedro aspira a hacer historia al marcar, si lo consigue, en las seis competiciones en las que ha jugado en esta temporada. Milito, tras su larga lesión, podría volver a jugar oficialmente y, de hacerlo, estaría más que motivado.

Polémico viaje

Ha sido un viaje largo, y duro, en el que la expedición blaugrana tuvo que hacer escala en Estambul (Turquía) en una decisión que no sentó bien al presidente blaugrana, Joan Laporta, quien criticó al Estado español por no ayudar a que pudieran hacer un vuelo directo. Sin embargo, el buen tiempo en los Emiratos y los dos días de aclimatación que ha tenido el Barcelona hará que, a diferencia del 2006 en Japón, no haya problemas de 'jet lag'.

Guardiola, sin embargo, aún no sabe si podrá contar con el delantero Leo Messi para disputar la semifinal, ya que el argentino sigue recuperándose del esguince de grado dos de su tobillo derecho que se hizo durante el encuentro de 'Champions' frente al Dinamo de Kiev. La 'Pulga' se ha ejercitado al margen del grupo. Otro que podría causar baja es el centrocampista Seydou Keita, quien padece unos pequeños problemas en los isquiotibiales. El resto de la plantilla está en perfectas condiciones y a disposición del técnico para disputar el encuentro de mañana que, en caso de victoria, daría al conjunto azulgrana el pase a la final.

Viejo conocido en el Atlante

Por su parte, el Atlante afronta este encuentro frente al FC Barcelona después de golear en cuartos de final al equipo neozelandés del Auckland City por 3-0, con goles de Arreola, Bermúdez y Silva, asegurándose así un puesto en la semifinal.

Ésta es la primera participación del Atlante en el Mundial de Clubes, al que consiguió acceder gracias a la consecución del título de campeón de la CONCACAF, frente al Cruz Azul. Fundado en 1916, es uno de los históricos del fútbol de México, donde son conocidos como 'Potros de hierro'. Entrenados por José Guadalupe Cruz, entre sus jugadores destacan el guardameta argentino Federico Vilar, el mediocentro mexicano Christian Bermúdez y el delantero colombiano Luis Gabriel Rey. Además, cuentan en sus filas con un viejo conocido de la Liga española, el ex madridista Santiago Solari.