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En términos cinegéticos se podría decir que se ha levantado la veda para 'cazar' árbitros. La creciente demanda de equipos federados implica mayor necesidad de colegiados. Los clubes aumentan en número pero no en consonancia a los 'trencillas', por lo que la Federación Extremeña de Fútbol se ve abocada a salir a la calle y captarlos en edades tempranas para formarlos y que puedan dedicarse a ello como cualquier otra profesión. No es fácil. Los niños hoy sólo tienen en el horizonte ser Cristiano Ronaldo o Messi y son pocos los que divisan un futuro con silbato y griterío en contra. Desde la FExF se cifra en unos 50 los árbitros que la región necesita para hacer frente a dicha demanda.

Detectado el problema, la solución pasa por campañas de captación en colegios y clubes para incorporarlos a cursos en edades tempranas: lo ideal sería entre ocho y diez años, pero no suelen llegar hasta los doce o más. «Hacemos lo mismo que los equipos de fútbol. Buscamos cuidar una cantera para que nunca nos quedemos sin ellos. Es mejor que sobren y podamos exportarlos, a que falten y haya árbitros que tengan que hacerse cuatro partidos en un mismo fin de semana», explica Jesús Sánchez Marín, vocal de captación de la FExF e informador de Primera División para la Liga de Fútbol Profesional. Su próximo 'espionaje' es en el Getafe-Deportivo del sábado.

Sánchez Marín reconoce que el problema de la escasez se ha agravado en los últimos tiempos porque la federación cada vez absorbe más equipos. Algunas zonas, como Almendralejo, están en peor situación que otras, aunque se trata de un problema general. Navalmoral, Mérida y Cáceres también son delegaciones sensibles. Ayer mismo, el árbitro de Segunda B José Manuel Pardo charló con los chicos del Flecha Negra de Badajoz en los campos federativos de La Granadilla. Desde noviembre se sucederán estas jornadas de captación, que se repetirán en marzo. Mientras se forman, arbitran encuentros de categorías inferiores para ir adquiriendo experiencia y escalar nivel.

«Queremos hacerles ver que el arbitraje puede ser una buena profesión. Se puede vivir de ello y ganarse un dinerito. Buscamos a los niños que notan que su carrera futbolística no es tan prometedora como esperaban, que pasan demasiado tiempo en el banquillo y esto puede ser una salida para ellos, pueden formar su propia personalidad», apunta Sánchez Marín.

Los padres, un enemigo

Pero ser árbitro no es una vida de vino y rosas. La sociedad no lo contempla con buenos ojos, y ni siquiera el propio mundo del fútbol les ampara. A juicio del federativo, el principal problema que se encuentran son los padres, que «no les tienen ningún respeto. Van al fútbol a ver al niño y se creen que el niño es Raúl y eso no puede ser. Piensan que la labor arbitral va en contra de ellos y generan un mal ambiente contra los colegiados e incluso hay algunos casos de agresiones. No respetan ni al entrenador, al que dicen cómo tienen que jugar sus niños y el equipo».

Pone como ejemplo el caso de una joven colegiada de Carcaboso que dejó el arbitraje después de que en un partido fuera zarandeada por el público. Tenía sólo 13 años cuando sucedió y son casos, generalmente, en los que los padres protagonizan esos desmanes. Los propios entrenadores se quejan de estos hechos, apunta el informador de la LFP.

Añade que en los últimos años se han incorporado algunas chicas que quieren ser árbitros, siguiendo los pasos de Paloma Quintero, de categoría internacional. «Tenemos algunas niñas en preparación, pero no son todas las que quisiéramos». El caso extremeño no es una excepción, sino que el déficit arbitral está generalizado.