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El FC Barcelona ha iniciado hoy su estadía veraniega en Escocia, en el apacible pueblo de Saint Andrews, donde se encuentra el templo venerado por millones de golfistas, como es el campo del Old Course, un lugar idílico que ha recibido a la expedición barcelonista con un calor extraordinario, al contrario del día nuboso que dejaron atrás en la Ciudad Condal.

Pero antes de aterrizar en este paraíso del noreste de Escocia, el nuevo Barça que dirige Josep Guardiola ha empezado a romper moldes con un entrenamiento a las ocho de la mañana, algo fuera de lo común en los últimos decenios en el FC Barcelona.

Guardiola quiere romper con el sello de los entrenamientos en Can Barça, desea imponer un nuevo sello de trabajo y bien que lo ha conseguido. Hoy, para empezar, sesión matinal suave a las 8:00 horas (06:00 GMT). Posteriormente, al aeropuerto de Barcelona, para aterrizar al mediodía en Edimburgo. Y a las 19:00 horas, segundo entrenamiento, pero esta vez en el escenario idílico del pequeño poblado de Saint Andrews, uno de los espacios más antiguos e históricos de Escocia.

El nuevo entrenador es conocedor de los puntos débiles que llevaron al Barcelona a tropezar dos veces en la misma piedra los años anteriores. Sabe que la cuestión física es determinante para proyectar la calidad futbolística que se le supone al nuevo grupo de barcelonistas.

Y lo mejor que le ha podido pasar a Guardiola es que, después de una semana de trabajo, haya encontrado reciprocidad en sus jugadores, conocedores más que nadie de dónde flaqueó el equipo azulgrana las dos temporadas anteriores para concluirlas sin un solo título.

En los verdes parajes del norte de Escocia, junto al frío Mar del Norte, el Barcelona deberá ponerse a punto para afrontar un inesperado calendario oficial en plena pretemporada, como es la previa de la Liga de Campeones, paso previo para acceder al gran torneo continental de clubes.

Para esta cita, a casi tres semanas vista, el equipo de Guardiola va con lo justo. Por un lado, aún no ha acabado de definir el equipo, ya que no ha realizado todos los fichajes que esperaba, ni aún menos ha dado la salida a los que tenía en la agenda.

Uno de estos es el camerunés Samuel Eto'o, auténtico referente en punta en los últimos años pero que ahora es un fijo en la lista de bajas. Su situación es soportable, por ahora, entre sus compañeros y él está ayudando a que la bomba de relojería que lleva consigo no explote.

De hecho, el jugador desde que regresó el sábado se ha mantenido lejos de los medios de comunicación y, si no existe ningún cambio en breve, podrá jugar los dos partidos amistosos programados por el Barcelona en Escocia. Eto'o sigue siendo el de siempre, próximo y distante a la vez.

Otro futbolista que vive con el corazón encogido es Lionel Messi. Su ilusión de participar en los Juegos de Pekín choca frontalmente con los intereses de su equipo, que desea tener a los mejores y en las condiciones más aptas para el examen a mitad de agosto, como es la previa de la Liga de Campeones.

Messi espera en Escocia una llamada que le libere y lo coloque en un avión con destino a Japón, donde sus compañeros de selección viajarán mañana para preparar la cita olímpica. El Barça no tiene ningún interés en que su joven estrella satisfaga su deseo.

Con Eto'o en situación de provisionalidad, con Messi con la cabeza en otro sitio, y sin referentes como Ronaldinho (contratado por el Milan) o Deco (Chelsea), el Barça 2008-09 parece menos que el de otros años. A la espera de que el miércoles lleguen Andrés Iniesta, Xavi Hernández y Carles Puyol, y de que se concrete el fichaje del '9', el conjunto azulgrana espera encontrar en los vigentes campeones de Europa de selecciones a referentes que parece no tener este nuevo Barça.