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Chad Campbell, Steve Stricker, Hunter Mahan y JB Holmes han sido los elegidos por el capitán del equipo estadounidense de la Ryder Cup 2008, Paul Azinger, para completar la docena de golfistas que se medirán con los europeos del 19 al 21 de septiembre en Valhalla, Kentucky.

Campbell es el único de los cuatro seleccionados directamente por Azinger cuyo currículum profesional incluye la Ryder Cup. Los otros tres harán su debut en esta competición bienal, que enfrenta a europeos con estadounidenses desde 1927 y que ha sido ganada por Europa en cinco de las seis últimas ediciones, las dos últimas con récord de puntuación (18,5 a 9,5).

Sorprende en cuanto al equipo estadounidense que la mitad (seis) de sus componentes debutarán en esta competición, por cuatro novatos en el conjunto europeo.

Stewart Cink, Phil Mickelson, Kenny Perry, Jim Furyk, Justin Leonard, Ben Curtis, Anthony Kim y Boo Weekley completan la formación norteamericana, todos ellos clasificados por ránking. Los tres últimos (Curtis, Kim y Weekley) carecen de experiencia en la Ryder Cup.

En cuanto a Holmes, un gran 'pegador' de 26 años, su elección está relacionada en gran medida por jugarse en Valhalla, pues es natural de Kentucky y conoce como la palma de la mano este campo. Además, es el único de los cuatro seleccionados por Azinger que ha ganado este año algún torneo.

El gran ausente para esta cita bienal, y por primera vez desde 1997 en Valderrama (España), es Tiger Woods, el indiscutible número uno del mundo y que sigue de baja por una lesión en la rodilla izquierda.

"Hemos perdido ha Tiger, el mejor del planeta, lo que es un gran golpe para nosotros, pero mi equipo realmente me gusta. Estos chicos están jugando muy bien", comentó Azinger, el capitán que optó por seleccionar a cuatro golfistas en vez de la tradicional pareja de "wildcards".

Ryder Cup 2008. Equipos definitivos.

EUROPA.

Miguel Ángel Jiménez (ESP), Graeme McDowell (IRN-debutante), Justin Rose (ING-debutante), Soren Hansen (DIN-debutante), Oliver Wilson (ING-debutante), Padraig Harrington (IRL), Sergio García (ESP), Lee Westwood (ING), Henrik Stenson (SUE) y Robert Karlsson (SUE).

Elecciones del capitán: Ian Poulter (ING) y Paul Casey (ING).

Capitán: Nick Faldo (ING) (51 años).

Asistente: José María Olazábal (ESP).

ESTADOS UNIDOS.

Stewart Cink, Phil Mickelson, Kenny Perry, Jim Furyk, Anthony Kim, Ben Curtis, Justin Leonard y Boo Weekley.

Elecciones del capitán: Chad Campbell, Steve Stricker (debutante), Hunter Mahan (debutante) y JB Holmes (debutante).

Capitán: Paul Azinger (46 años).

Aistentes: Olin Browne, Raymond Floyd y Dave Stockton.