Especial Deportes, Pekín 2008

La selección dio lo mejor de sí ante Croacia para regalarle a Barrufet la mejor despedida posible. El capitán se llevó el balón y disputó los últimos minutos gracias a Iñaki Urdangarín. «Es un grande dentro y fuera», asegura Pastor, que no aclara su futuro.

Ni siquiera tuvieron valor para mirarse a los ojos. Mientras alguno lloraba, otros se desfogaban con lo primero que encontraban a su paso. El más expresivo era Íker Romero, al que incluso pusieron una multa después de su incontrolable reacción en la zona mixta tras perder contra Islandia. Pero todos estaban igual de hundidos, conscientes de que se les había escapado el tren que les llevaba al paraíso dorado. «Luchar por el bronce no es nada despreciable», se atrevió a comentar David Barrufet al término de la semifinal, palabras vacías para sus compañeros. Cierto que se tuvo que ganar a Islandia, teóricamente el mejor rival que les podía haber tocado en la penúltima ronda del torneo, pero había opción de tocar metal en la mal llamada final de consolación y España se conjuró para despedir de la mejor manera posible a Barrufet y a Pastor, cuyo futuro todavía no está confirmado.

«Pasamos el peor día de nuestras carreras deportivas», comentó Romero. «Al día siguiente, dejamos que se aireara el asunto, estaba todo bastante caliente. Por la tarde unos se fueron con sus mujeres y los que no tenemos nos quedamos sobando. Vimos un video luego y ya reunidos todos nos dijimos: "chicos, no tendremos otra igual, no volveremos a estar juntos". Si hoy (por el domingo) no hubiésemos dado este nivel estaríamos lamentando cada día de nuestra vida», relató el central del Barcelona.

Remaron todos a una

«El equipo ha demostrado que sabe levantarse, es algo que no lo hace todo el mundo», confesó José Javier Hombrados, descomunal este domingo. «Hemos recibido muchísimos palos, se nos ha criticado mucho. Pero aquí está la medalla, no está nada mal si tenemos en cuenta que muchos creen que somos unos negados y que nuestro juego está caduco: Me gusta que piensen eso, ahora que lo digan también», replicó Romero, sincero al evaluar su rendimiento: «Sé que no he hecho el mejor campeonato posible, pero hoy tenía que estar a la altura. Me sabe a oro». «Nos lo merecemos, hoy sí que hemos jugado como sabemos», relató Demetrio Lozano. «Siempre soñé con esto.

Tengo un Mundial, una plata en el Europeo y nada se iguala a esta medalla. Ya la tengo», exclamó David Davis. Y la tiene también Barrufet, el alma de este equipo, la voz del vestuario. Una medalla que guardará junto a la pelota con la que se jugó, retenida por el delegado Félix Brocate pese a la insistencia de los voluntarios en recuperarla. «Con lo maño que es, no se la quita nadie», bromeó Barrufet, orgulloso de su último favor a la selección: «Es la mejor manera de dejarlo, no hay marcha atrás». David se retira a lo grande, con el tercer metal de su carrera al cuello. Este domingo, cuando agonizaba el partido y España ya lo tenía atado, un grito desde la grada advirtió al personal. Iñaki Urdangarín, entregado a la selección, se cruzó una mirada con Hombrados y le recordó que «Barru» estaba en el banquillo y merecía acabar jugando. Un regalo de bronce para el baluarte del ciclo de Pastor, que concluye con un Mundial, un subcampeonato de Europa y un bronce olímpico. «Se lo merecía, es un grande dentro y fuera del campo», incidió Pastor.